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“这种推理是著名的MAD（互相保证的[限度]破坏学说）的起源，或者“对相互俱毁的共识” ，它将主导冷战思维到了里根时代。强大的常规力量也是卡恩的战略思想中的一个关键因素，因为他认为，世界范围内局部的紧张局势造成为数不小的各方面小的冲突，从而可以有效地起到相互消解的作用，避免不必要的诉诸核选择。”

卡恩无疑是天才中的天才，他从来有着非常广泛的涉猎，而他的童年少年完成的课业似乎只可以用传说来解释。这和他曾经的同事冯诺依曼真的非常相象。而卡恩的个人魅力似乎更加出神入化，说到卡恩的家庭，又好象从来不乏高朋满座，而在沙龙或PARTY中，卡恩又总是当然的主角，卡恩显得多才多艺，或者妙语连珠，或者竟带着小丑的面具穿梭其间，插科打诨，为宾客表演有点即兴的节目……

（ 1922年2月15日- 1983年7月7日）赫尔曼.卡恩在1970年代初期，曾经预测日本作为一个世界大国的崛起。他是智库哈德逊研究所创始人之一，最初作为一个相当杰出的军事战略家和系统理论家同时受聘于美国的兰德公司。以分析可能给世界带来灾难的核战争和给出如何提高生存能力的合理建议著称。他的理论为美国核战略的发展做出了贡献。如果说卡恩最初只是一个情报分析专家，我们后来习惯笼统的称他为未来学家，其实说他是一个大师级的军情军备学家和技术战略家似乎较为妥当些。

卡恩出生于新泽西州的巴约纳，在布朗克斯的一个犹太家庭中长大，然后来到洛杉矶，之后他的父母又离婚。他曾经就读于美国加州大学洛杉矶分校（加州大学洛杉矶分校），主修物理。二战期间，卡恩曾经作为一个电话线务兵在缅甸服役。和他很多在兰德的同事相比，他有了一段不小的关于战争的亲身体验。二后结束后，他完成了学士学位，在加州大学洛杉矶分校理工学院修博士学位;然而，他不得不辍学，并且由于经济原因，连硕士学位没有拿到。步入社会，卡恩也曾尝试在房地产领域执业，但时间很短，就被他的朋友中子弹发明家塞缪尔科恩介绍到兰德工作。他参与氢弹的研制，同北加州的劳伦斯利弗莫尔实验室交换合作，当时在一起工作的有爱德华特勒、约翰冯诺依曼、汉斯.贝瑟和数学家阿尔伯特沃尔斯泰特。

冷战理论

卡恩的主要贡献是他的几个战略中制定的“不可想象”的冷战考虑，即通过应用博弈核战争。在20世纪50年代中期，在艾森豪威尔政府的现行核战略已是国务卿杜勒斯所阐述的 “大规模报复”。据此理论产生了新“新视点”这一冠名，基于当时苏联红军的常规实力已经相当超出于美国，它提出：一个潜在的安全威胁可能布置在许多地点，而美国人有效应对只会有一次。因此，美国别无选择，只能宣布，其针对于苏联的任何侵略，无论在任何地方，我只是一个先发制人核攻击。

卡恩认为这一理论站不住脚的，因为它是粗疏的有着不确定性的。可以说， “新视点”引发“针对美国轰炸机基地的核攻击”，即倘若苏联有一个可以超越常规采取行动的动机，世界各地范围的局部的军事行动（例如在韩国，南非等），从而在这一点上解除美国人的立即核威胁，并最大可能设法避免美国进入本土战争。

1960年，冷战的紧张局势进入一种焦灼状态，基于人造卫星危机和美国与苏联之间的“导弹差距”扩大论，卡恩发表《论热核战争》，其中的标题明确提到了由著名的德国军事战略家卡尔冯克劳塞维茨提出的具有19世纪开创性的战争论的典型。

卡恩的理论建立在两个前提之上，一个是明显的，一个却极具争议性。首先，核战争显然是不可行的，因为美国和苏联目前都有着针对对方的大量的核武库。其次，像任何其他战争一样，其中一方取胜当然是可能的。

是否亿万死亡或“只是”几个主要城市被摧毁，卡恩认为，生命实际上在继续，尽管它已经经历了例如14世纪在欧洲的“黑死病”，或在日本有限核攻击在1945年，这违背了常规，成为当前凸现的末日情景。各种各样的结局可能会比任何迄今目睹或想象的更加可怕，但尽管如此，一些人运气又可能是远远比其他人更糟。不管何种灾难性的破坏，最终的幸存者当然不会说去“羡慕死者。 ”相信务必相信的否则将意味着威慑是不必要放在首位。如果美国人不愿接受的后果，即无论在核武器交射上有多么可怕，然而没有哪家公司宣布他们会自动自发的致力于服务核攻击。如果没有一个不受制约，摒除顾虑的先发制人按钮，整个一系列的筹备工作和军事部署只是一个精心虚张声势。

卡恩的基地的工作是系统论和博弈论应用于军事战略和经济学。卡恩认为，要取得成功的威慑，就要让苏联不得不相信，美国具备了二次的打击能力，并且能够使对方的见解完全出离于政治局，美国大规模攻击将有一个使能够自身不受破坏的一个确保。

在最低限度内有足够的威慑，美国必须提供一个供苏联估测的客观依据，将说服他们相信，无论怎样取巧甚至出奇，攻击美国将导致非常高的风险，即使并没有做到大规模的杀伤苏联的民间社会力量和军事部队。

这种推理是著名的MAD（互相保证的[限度]破坏学说）的起源，或者“对相互俱毁的共识” ，它将主导冷战思维到了里根时代。强大的常规力量也是卡恩的战略思想中的一个关键因素，因为他认为，世界范围内局部的紧张局势造成为数不小的各方面小的冲突，从而可以有效地起到相互消解的作用，避免不必要的诉诸核选择。

难以置信

由于他愿意说出最残忍的可能性，卡恩就被有些人认为是一个怪物，但他在私交场合里却被称为和蔼可亲的人。与大多数战略家不同，卡恩是非常愿意设想——即或成型一个核武竞赛的世界也是我们所能够负担的。卡恩无疑是天才中的天才，卡恩从来有着非常广泛的涉猎，而他的童年少年完成的课业似乎只可以用传说来解释。这和他曾经的同事冯诺依曼真的非常相象。而卡恩的个人魅力似乎更加出神入化，说到卡恩的家庭，又似乎从来不乏高朋满座，而在沙龙或PARTY中，卡恩又总是当然是主角，卡恩显得多才多艺，或者妙语连珠，或者竟带着小丑的面具穿梭其间，插科打诨，为宾客表演有点即兴的节目。通常没有什么的问题困扰他。例如辐射，那仅仅是另一个生命的一些绝对让你笑不出来的东西或者麻烦罢了;甚至人口急剧增加也可以阻扼人类的灭绝，因为在相当多一些情况下，大多数幸存者是仍旧没有受到他们的影响。受污染的食物，可以让那些衰老的人食用，无论如何这些人大概属于迟早要死亡的，或者他们到后来由于核物质引起的癌变延时发作罢了。一定程度的即使是少量的准备——对于沉降物形成斜坡，有关撤离的情况，以及民防演习，还有现在被视为偏执的象征的50年代所带给我们的——将成为激励人群总动员重建社会的机制。他甚至建议政府向私房业主们提供针对于原子弹的破坏的保险。卡恩认为，能够有一个强有力的民间防卫计划得以就位将会起到额外的威慑作用，因为它会牵制对方造成破坏的能动性，从而降低对于关键部位的核打击选择的可能性。积极接受这种可能性也许是值得的，卡恩是这么认为，用以换取整个欧洲大陆在更大规模的交互核打击中最保守的结局及更接近我们所希望产生的结局，并且是在于其先于“相互确保的（限度）破坏”理论。

有趣的是，一些和平主义者，包括A.J. Muste和伯特兰·罗素，都很钦佩和赞赏卡恩的工作，因为他们觉得他通过一个强有力的事实，暗示了常规军力配置的全面裁军之需，核战争将是全部，却也是不可避免的。然而另外的对于卡恩的强烈批评，声称他的假定的概念是赢得了一次核战争的可能性。

哈德逊研究所

在1961年，卡恩和 马克斯.辛格和奥斯卡.卢布豪森成立了一处政策研究组织，就是位于哈得孙河畔克罗顿街的哈德逊研究所，这也可称的上是赫尔曼.卡恩在纽约的生活吧。而卡恩在平日的生活中，也是尤其不乏有趣或者令人拍案的故事，他的确是一个相当可爱的人物。

这个哈德逊研究所质疑左翼悲观团体，如罗马俱乐部。大腕级人物如社会学家丹尼尔贝尔、法国政治哲学家雷蒙阿隆、1952年经典小说《看不见的人》著者拉尔夫埃利森，都被招募进研究所。对于那些对他执强烈态度足以刺伤他的批评家，卡恩他的口气却显得有点示弱，他要应对的是1962年对于他们谓之以论调曰“根本不可能做到的”的考较——和一直到1965年处于上升阶段的军事战略工作的进一步开展。

从1966年到1968年，在繁忙的越南战争期间，卡恩担任国防部顾问。卡恩反对对北越逐步加压以达到认为唯一谈判的目的，认为唯一的军事解决办法是使战事急剧升级。做不到这一点，卡恩说，美国政府则有必要有一个撤离战略，他甚至居功引进了当时所谓说法的“ 越南化政策” 。、

晚年

随之是核紧张局势已经缓和多年的上世纪70年代，卡恩把他的注意力转向一种未来主义，他猜测到一场潜在的大决战。而哈德逊研究所则在不断地在1968年设法驳斥流行的有关世界末日时文，如保罗埃利希的《人口炸弹》，发表在同一年加勒特哈丁的同样的由头《公共的地悲剧》，与1972年罗马俱乐部的《增长的极限》。卡恩认为，资本支配和技术几乎潜力无限的发展着;开拓殖民化的空间就在于最近，而不是遥远的未来。在他的晚年时代，卡恩进一步谋求真理，为正在到来的日趋繁荣作出里根时代令人满意的书面政治议程：经济、政治和社会方面的，并直言不讳地嘲讽乔纳森夏伟有关核战争长期影响的索赔。卡恩在1976年发表了与威廉布朗和莱昂马特尔的合著《下一个200年》，对2176年的经济状况提出了乐观设想。其中还包括若干工程系统理论方面的撰述，涵盖广受欢迎的操作技能系统理论，加之一些推断未来的美国、日本和澳大利亚的经济状况的书籍。卡恩于1983年死于严重的中风，享年61岁。

文化影响

据传卡恩是斯坦利库布里克1964年上映的一部电影里与该电影齐名的“死劫难”（Strangelove）博士的原型（其实在这而外的对他有突出影响的人物是爱德华特勒，罗伯特麦克纳马拉，沃纳.冯布劳恩）。有人说，库布里克沉浸在自己的热核战争里，并且坚持认为这部影片的制片也在解读它。其实此外的，库布里克实际上亲自晤面卡恩，卡恩向他提出了世界末日机器的想法，发生核攻击的后果将是立即销毁整个地球。在影片中，“死劫难”博士通过“布兰德公司”提交了一份有关末日机器的报告。末日机器其实正是一种破坏稳定的战争策略，也同样是卡恩自己试图设法避免的，因为它的唯一目的是威胁或虚张声势，而不是实际的军事应用。

也正是因为卡恩是电影里Walter Matthau性格上特立独行的教授，所以剧中[由于一场机械故障造成核弹飞向莫斯科，美国总统（美国影星亨利.方达主演 ）试图阻止一场核浩劫。]他相对的一方Groteschele陷于安全的败落。

我们知道，乐队Megadeth（美国旧金山著名重金属摇滚乐队）的名字就来自那个故意拼错的单词“megadeath“（核武器杀伤力衡量单位，以杀伤一百万人为一基本单位）——赫尔曼卡恩1953年筹组的国家统计改善委员会描述了百万人的死亡，这也可以在他1960年的科普书著作《在热核战争中》看到。